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天草
あまくさ
天草（あまくさ）は、熊本県西部に広がる天草諸島の海域で、雲仙天草国立公園、妙見浦、牛深、通詞島沖のイルカウォッチングで知られます。断崖、海食洞、サンゴ、イルカ、人の暮らしが近く、一言でいえば、地形派も生き物派も楽しめる西九州の大きな海のフィールドです。
地形と水中景観
天草西海岸の妙見浦は国指定の名勝・天然記念物で、高さ20〜80mの断崖や洞門が連なる景勝地です。牛深の海は日本初の海中公園として指定された歴史があり、色とりどりのサンゴ礁や熱帯魚、妙見浦周辺の洞門・岩礁など、場所によって地形も生物も表情が変わります。
アクセス
熊本市や松橋IC方面から車で天草上島・下島へ向かう長距離移動が中心です。天草空港、フェリー、牛深・下田・五和などの地区を組み合わせることもできるため、潜る場所を妙見浦側、牛深側、通詞島側のどこにするかで宿泊地を決めます。
エントリーのしやすさ
天草は広域なので、ビーチ、ボート、グラスボート、イルカウォッチング、漁港利用が場所ごとに分かれます。サンゴや洞門では着底、フィンキック、アンカー、SUPや観光船との距離に注意し、野生イルカにはウォッチングの自主ルールと距離感を守ります。
温泉と食事
天草は下田温泉、海鮮、ウニ、アワビ、タコ、地魚、牛深ハイヤ文化など、潜った後の楽しみが多い地域です。イルカウォッチング、妙見浦の夕日、牛深のグラスボートや海中公園を組み合わせると、海況に合わせた行程にしやすいです。
シーズンと風向き
春から秋は透明度、サンゴ、地形、イルカウォッチングを組みやすく、夏は海水浴や観光船も増えます。西海岸は西寄りの風やうねり、牛深側は外洋の波、冬は北西季節風に注意し、湾内・外海の候補を分けて確認します。
